Le Camino Francés

En sortant d'Estella, on passe près de Nuestra Senora de Rocamador, église mariale dont le nom indique bien les relations avec Rocamadour et l'influence du chemin français. L'église, très remaniée au XVII^ème siècle, garde un chevet roman avec des modillons et une vierge assise (début XIII^ème siècle) Voir aussi côté évangile, un Saint Jacques pèlerin du XVII^ème siècle, de facture populaire.

A Irache bien sûr la fontaine où coule le vin est une curiosité ou sponsoring et tradition se conjugent mais pour un pèlerin la priorité sera peut être de découvrir le monastère de Santa Maria la Real au pied du mont Montejurra. Son hôpital fondé en 1050 fut le premier en date de Navarre avant même celui de Roncevaux. Le monastère cistercien abrita dès 1569 une université qui, en 1824, sur son déclin, fut transférée à Sahagun. On verra avec intérêt l'église (de style transition fin XII^ème siècle) et le cloître richement orné du XVI^ème siècle.

Le château de Monjardin domine Villamayor mais juste avant cette localité il faudra admirer "La Fuente de los Moros", fontaine des Maures, qui est une petite merveille gothique.

L'église de Villamayor est un édifice roman du XII^ème siècle à nef unique et chevet semi-circulaire avec une tour baroque du XVII^ème siècle. Les chapiteaux du portail roman représentent l'un une vierge à l'enfant et l'autre un combat de chevaliers.

Arrivé à Los Arcos, appelé au Moyen Age "la ville des Juifs" on prendra le temps de découvrir une place à arcades ouverte en franchissant une porte du XVII^ème siècle. L'église de l'Assomption est d'origine romane. Elle possède une vierge française du XIV^ème siècle, un retable gothique du XV^ème siècle et des stalles polychromes ainsi qu'un orgue somptueux du XVIII^ème siècle. Un gracieux cloître gothique flamboyant du XV^ème siècle complète une visite agréable de Los Arcos.